Le siècle des Plantagenets


ARCES


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Le village se trouve sur les ruines d'une agglomération romaine établie sur les hauteurs bordant l'ancien tracé de la Gironde. L'église construite trop près de la crête se trouve aujourd'hui menacée de ruine par l'érosion.

L'ouvrage est complexe et les parties les plus anciennes sont les murs orientaux de l'ancienne cella (A) réalisée au XI°s. Ensuite, vers 1120, et suivant l'axe d'une seconde cella (B) un maître d'œuvre réalise deux croisillons proches du carré (C,D) avec deux chapelles orientées (E,F). Ouvrage achevé vers 1140. Ensuite, les travaux reprennent vers 1145 avec une très belle abside régulièrement rayonnante (G) établie sur un hémicycle outrepassé (H). Cet ouvrage rejoint la croisée primitive avec deux travées droites (J,K). Cet ensemble oriental sera voûté en berceau brisé (L,M) avec doubleau médian. En 1165, et toujours sur le même axe, une puissante croisée (N,P) est entreprise. Elle sera surmontée d'un clocher avec un escalier accolé (Q). Les arcs porteurs sont à deux rouleaux et de profil brisé, sans doute destinés à un projet de coupole polygonale sur trompes. Ouvrage achevé vers 1180/1190. Enfin, une croisée d'ogive archaïque est installée en lieu et place de la coupole projetée. Sur la même période, les travaux d'aménagement ont repris sur la vieille nef (R) avec des travées voûtées en berceau mais cette partie de l'ouvrage demeure délicate à dater. Les doubleaux sont brisés mais basés sur de simples colonnes engagées déjà en place (S).

Au XIV°s., les chapelles orientées romanes sont démontées pour laisser place à deux nouvelles de grande taille (T,U) qui masquent une partie de l'abside (V). Enfin, lors de la même campagne, la vieille nef romane qui menaçait ruine sera tronquée et clôturée par une nouvelle façade (W) puis des contreforts (X) sont établis au droit du doubleau, un travail maladroit (Y). Au XVII°s. (Z) reprise de la façade.


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(A) Abside sur hémicycle outrepassé, 1140/1150
(B) Structure externe
(C) Structure interne
(D) Deux travées droites avec colonnes intermédiaires
(E) Ouverture de l'époque gothique
(F) Voûte en berceau brisé, 1160/1165
(G) Puissante croisée vers 1165
(H) Arc brisé à deux rouleaux
(J) Bandeau destiné à une coupole polygonale
(K) Croisée d'ogive archaïque vers 1190
(L) Clocher à deux niveaux vers 1180
(M) Voutement de la nef fin XII°s.
(N) Rupture de l'élévation (sinistre)
(P) Nouvelle façade XIV°/XV°s.
(Q) Contrefort de sauvegarde XIII° et XV°s.